MakerGear propose une petite imprimante 3D didactique à assembler soi-même, conçue pour les étudiants et les enfants. Ses éléments de coque, en plastique, peuvent être personnalisés grâce à l'impression 3D : le fabricant fournit gratuitement les fichiers STEP modifiables correspondants, et propose aussi un kit complet avec tous les éléments déjà imprimés.
Une imprimante 3D pensée pour l'apprentissage
Baptisée Micro 3D Printer Kit, cette imprimante s'adresse en priorité aux enfants et aux étudiants, avec un objectif didactique clair : permettre aux plus jeunes de faire leurs premiers pas dans l'impression 3D. MakerGear l'a conçue pour rester simple à monter pour les débutants, tout en offrant des possibilités de personnalisation aux utilisateurs plus expérimentés.
Le kit d'impression seul est proposé à 500 dollars, et 600 dollars pour la version complète incluant les coques déjà imprimées. MakerGear fournit les instructions de montage ainsi que les fichiers STL nécessaires à l'impression des différentes parties de la coque. Malgré ce tarif contenu, l'imprimante offre une bonne qualité d'impression et prend en charge plusieurs types de matériaux.
Deux versions selon les besoins
Le kit complet inclut tous les composants, coque en plastique déjà imprimée comprise : une option pratique pour qui souhaite utiliser son imprimante sans étape supplémentaire. Le kit nu, lui, se limite au système d'impression : il revient à l'utilisateur d'imprimer lui-même les éléments de coque, à partir des fichiers disponibles gratuitement en open source sur le site de MakerGear, ou de ses propres créations grâce aux fichiers STEP modifiables.
Un support idéal pour découvrir l'impression 3D
Ce kit est pensé pour éveiller la créativité des enfants et les initier à la fabrication additive ; il constitue aussi un support pédagogique pour les étudiants et les établissements scolaires. Selon MakerGear, la version nue permet de mieux comprendre le fonctionnement d'une imprimante 3D, notamment à travers la fabrication des composants plastiques. Le système d'impression est quant à lui livré prêt à l'emploi, sans sertissage ni soudure de câbles à réaliser, « conçu pour être amusant et facile à assembler pour tout le monde », selon le fabricant.